Ist der Stahlbaupreis zu einem Metallbaupreis mutiert? Das hier geehrte Projekt erstaunt: Wenige, in drei Füssen verankerte Stahlseile öffnen sich zu luftigen Fächern. Wo bleibt das Material?

Es ist just die Fähigkeit des «Nichtmaterials», die in dieser Anerkennung ausgezeichnet wird. Je länger, je mehr wird sich das CO2-intensive Material Stahl nämlich doppelt bewähren: als starker Sparringpartner mit Zugkraft für andere Materialien in innovativen Hybridkonstruktionen. Und als Material, das mit minimaler Masse gerade im Klimawandel extrem viel leisten kann. Die Fassadenbegrünung des ewz Herdern in Zürich West ist ein Paradebeispiel für dieses neue «Less is more».

Das Anschauungsobjekt liegt im Herzen des ehemaligen Industriequartiers, das stadtklimatisch besonders leidet. Ungenügende Kaltluftströme, die Nähe zum überhitzten Gleisfeld und grossflächige Versiegelungen machen es zu einem Hotspot im wörtlichen Sinne. Baumbepflanzungen und Fassadenbegrünungen sollen helfen, das Stadtklima zu verbessern – eine Herausforderung an einem Ort, wo das Grün kulturgeschichtlich nicht verankert ist. Hier braucht es neue, artifizielle und artistische Formen der Begrünung.

«Grün auf Augenhöhe» nennt sich eine Initiative der Stadt Wien, die den Horizont der Begrünung von den hochliegenden Kronen auch auf die Augenhöhe ausweiten will. Genau dies leistet unser Grünobjekt: Wie Flügel fächern sich die Stahlseile nach oben zu ausladender Breite auf, um den Flaneuren auf dem Stadtboden ebenso wie den Autofahrerinnen auf der Hochstrasse ihre Pflanzenpracht zu präsentieren. Jeder der drei Schrägmasten wird auf einem schmalen Betonfundament aufgerichtet und quer von zwei Seilen und einem Pendelstab in einem Kräftegleichgewicht gehalten, das ohne grosse Abspannungen und Verankerungen im Baugrund auskommt.

Das feine, noch kaum sichtbare Lineare wird, mit dem Bewuchs zur räumlich wirksamen Skulptur, die eine Grundfläche von insgesamt rund 300 m2 aufspannt. Aus den verschiedenen Betrachtungsperspektiven – unten und oben, frontal und seitlich – werden sich mannigfaltige Wirkungen ergeben: Sind es viele, drei, eine? Das Wachsen, das Entfalten, das Changieren, aber auch das Prozesshafte, das Gleichzeitige und das Interaktive – all dies manifestiert sich in diesem Stahlkonstrukt aus ein paar Teilen und Seilen auf radikale Weise. Es steht für die interdisziplinäre Kooperation von Architektur, Tragwerk, Grüngestaltung und Baurealisation. Und es symbolisiert die Notwendigkeit der Zukunft, durch Mehrfachfunktion und Mehrdeutigkeit mit minimalen Mitteln mehr zu erreichen.

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Le prix de la construction en acier est-il devenu un prix de la serrurerie? Le projet récompensé ici surprend : quelques câbles d’acier ancrés à trois pieds se déploient en éventails aériens. Où se trouve le matériau ?

C’est justement cette capacité à la « non-matérialité » que vient honorer cette distinction. De plus en plus, ce grand émetteur de CO₂ qu’est l’acier va en effet faire ses preuves, et ce à deux égards : d’une part en tant que partenaire très résistant à la traction pour compléter d’autres matériaux dans des structures mixtes innovantes. D’autre part, comme matériau extrêmement performant pour une masse minimale, en particulier dans le contexte du changement climatique. La façade végétalisée de l’ewz à Herdern, dans le quartier de Zurich Ouest, est un exemple parfait de ce nouveau principe du « less is more ».

Cet ouvrage se trouve au cœur de l’ancien quartier industriel, qui subit de plein fouet les effets du climat urbain : le manque de courants d’air froid, la proximité des voies ferrées surchauffées et la bétonnisation intensive ont transformé la zone en point chaud, au sens propre du terme. La plantation d’arbres et la végétalisation des façades doivent aider à améliorer le climat urbain ; un défi dans un lieu où la verdure n’est culturellement pas ancrée. Il faut ici de nouvelles formes artificielles et artistiques de végétalisation.

« Grün auf Augenhöhe », voilà comment la ville de Vienne a baptisé une initiative qui vise à étendre la végétalisation depuis les sommets urbains jusqu’à hauteur des yeux. Et c’est justement ce que réalise notre édifice vert : tels des ailes, les câbles d’acier se déploient vers le haut avec ampleur pour présenter la magnificence de leurs plantes aussi bien aux passants dans la rue qu’aux automobilistes sur la route surélevée. Chacun des trois mâts inclinés se dresse sur une étroite semelle en béton et est maintenu dans un équilibre des forces par deux câbles et une barre articulée, sans grand haubanage ni ancrage dans le sol.

Avec la pousse des plantes, cette structure linéaire fine et presque invisible va se transformer en une impressionnante sculpture spatiale, couverte d'une surface végétalisée de près de 300 m². En fonction de l’angle d’observation – par en bas et en haut, de face et de côté – l’installation exprimera toute la diversité de ses effets : y en a-t-il un, trois, plus ? La croissance, le déploiement, le changement, mais aussi le dynamisme, la simultanéité et l’interactivité : toutes ces notions se manifestent dans cette structure en acier composée radicalement de quelques pièces et câbles. Elle incarne la coopération interdisciplinaire de l’architecture, de l’ingénierie structurale, du paysagisme et de la construction. Elle symbolise aussi la nécessité future de faire plus avec un minimum de moyens grâce à la plurifonctionnalité et à la polysémie.